Une rencontre avec le fondateur et cerveau créatif derrière The Parcelles, une oasis Airbnb dans l'est du Canada.

Nous avons récemment interviewé Catherine Bernier, qui, lorsqu'elle n'écrit pas et ne photographie pas, gère ses locations de vacances sous le nom de Les Parcelles. Découvrez sa vie, sa vie de résidence secondaire et, bien sûr, les meubles qu'elle a utilisés dans sa nouvelle maison dans l'est du Canada.

Qu'est-ce que Parcelles ?

Les Parcelles abritent deux espaces physiques conçus par nous (un peu) et mère Nature (surtout) dans les provinces de la Nouvelle-Écosse et du Québec, où les gens sont invités à régénérer leurs espaces mentaux; c'est un studio de photographie qui s'étend bien au-delà de quatre murs; un endroit où le temps s'arrête et où la créativité émerge avec facilité.

Qu’est-ce qui vous a le plus attiré dans la création de ces expériences de location de vacances de rêve ?

En 2017, nous avons acheté le terrain de nos rêves en Nouvelle-Écosse, où sont dispersés des bâtiments typiquement acadiens : un hangar, une serre, un poulailler, une grange du XIXe siècle transformée en maison et un chalet au bord de l'eau. Mon partenaire Gabriel et moi formons un duo idéal pour concrétiser nos idées. Gabriel pratique l'architecture mobile comme un art de vivre, et je suis rédactrice-photographe indépendante, également directrice artistique. Nous avons commencé par rénover le chalet au bord de l'eau. Cet espace m'a servi d'échappatoire à nos vies trépidantes et de refuge créatif. Inspirés par notre propre expérience ici et par nos voyages à travers le monde, nous avons lancé Les Parcelles pour partager la beauté de notre espace avec d'autres. Depuis, nous avons accueilli de nombreux artistes en résidence et visiteurs de tous horizons. Nous avons ensuite eu l'opportunité d'acquérir un terrain au bord d'un lac privé préservé par la famille de Gabriel, à Lac-Beauport, au Québec.

Que diriez-vous à quelqu'un qui souhaite construire sa première location de vacances ?

Beaucoup de gens négligent la qualité pour acheter des matériaux et des meubles à prix abordables, car ils prévoient de louer leur logement. Or, investir dans la qualité permet de prolonger la durée de vie de l'objet. J'en ai assez de voir des meubles Ikea dans tous les Airbnb !

Quel travail de préparation est nécessaire pour concevoir ces Airbnb et collaborez-vous avec d'autres designers ou architectes ?

Il nous a fallu trois ans pour rénover le chalet comme nous le souhaitions en Nouvelle-Écosse. Nous avons tout fait nous-mêmes, avec l'aide de quelques amis talentueux, les fins de semaine. Puis, pendant la pandémie, nous avons habité le chalet pendant les finitions. Nous l'avons conçu pour nos besoins d'abord (nous jouons dans l'océan, donc nous avions besoin d'espace pour notre équipement), mais aussi pour le louer à des amoureux de la nature et des artistes comme nous. L'espace de rangement était essentiel pour optimiser l'espace de vie. Une fois les travaux terminés, nous avons déménagé vers notre prochain projet à Lac-Beauport. Nous avons honoré le territoire en construisant un nouveau chalet architectural dessiné par Marie-Laurence Denis, la sœur de Gabriel, qui a grandi dans la région. Nous n'aurions pas pu trouver mieux. Marie-Laurence est maintenant une nouvelle membre de l'équipe des Parcelles.

Il faut tomber amoureux de la terre et voir le potentiel d'une relation durable. Ce qui implique de lui rendre la pareille et d'en prendre soin. Nous souhaitons que chacun se sente pleinement intégré à l'écosystème et perçoive son escapade comme un moyen de renouer avec l'énergie créatrice et réparatrice de la nature.

Pouvez-vous nous en dire plus sur le programme de résidence aux Parcelles ?

L'été est la saison idéale pour partager l'espace avec les amoureux de la nature et les passionnés de plein air, tandis que l'automne et le printemps sont réservés aux artistes en résidence, à un tarif exclusif. Notre objectif principal est de partager nos espaces avec des artistes de tous horizons, genres, âges, origines et expériences, afin qu'ils puissent se reposer et se concentrer sur leurs projets créatifs. Durant leur résidence autogérée, ils sont libres d'organiser leur semaine comme ils le souhaitent, mais nous les encourageons et les soutenons dans leur relation avec le territoire et la communauté locale. Chaque résidence comprend une séance photo privée facultative avec moi et un reportage sur nos plateformes.

Qu'est-ce qui vous passionne lorsque vous séjournez dans d'autres locations de vacances, Airbnb ou hôtels de charme ?

J'ai le souci du détail, j'aime tout analyser et ressentir la personnalité de chaque lieu. En tant que photographe, j'aime rechercher la lumière qui traverse un nouvel espace.

Comment choisissez-vous tous les meubles pour les espaces et sont-ils tous achetés ou fabriquez-vous vous-même certaines pièces ?

J'aime créer un moodboard inspiré de mon ressenti pour l'espace, où textures et couleurs guident mes choix de mobilier. Je privilégie les marques canadiennes et je saisis l'occasion de créer des projets sur mesure si nécessaire.

Il semble que vous effectuiez physiquement certaines rénovations ? Si oui, quelle part de ces travaux est liée au respect du budget et quelle part de satisfaction tirez-vous du travail manuel ?

Lorsqu'on choisit d'investir dans la qualité, il faut parfois faire preuve de créativité pour économiser. C'est pourquoi nous avons fait tout ce que nous pouvions, avec l'aide de nos proches. C'est très gratifiant de participer à presque chaque étape.

Y a-t-il des projets de locations futures ?

Nous travaillons actuellement sur deux projets de maisons résidentielles que nous allons concevoir avec l'aide de Marie-Laurence et construire en Nouvelle-Écosse. Il y a une pénurie de logements ici, alors nous voulons contribuer, plutôt que de créer un autre Airbnb.

Séjourner dans votre propre location est-il aussi agréable que de séjourner dans celle de quelqu'un d'autre ?

Nous avons beaucoup voyagé cet hiver et séjourné dans des endroits incroyables, mais rien n'est comparable à quelque chose dans lequel vous avez été si profondément impliqué depuis le jour où vous êtes tombé amoureux de la terre jusqu'à la dernière œuvre d'art accrochée.

Quelles sont vos activités préférées à faire dans et autour de vos propriétés ?

Jardinage et collaboration avec des artistes et des marques partageant les mêmes idées

Nous espérons que cet article « Into the Wild » vous a plu. Nous sommes toujours inspirés par les locations Airbnb modernes, les hôtels-boutiques design et tout ce qui touche à l'hospitalité. Nous apprécions encore plus lorsque notre travail acharné s'intègre à ces espaces bien pensés ! J'ai hâte de revenir aux Parcelles .